Finlandia en invierno

Me han llegado por email una bonitas fotos sobre Finlandia en invierno. Espero que os gusten:

(Gracias Mari por el correo)

Fin de la primera parte

Bus, aeropuerto, avión... más aeropuerto y más avión. Viaje largo (unas 20 horas desde que cerré la puerta de mi apartamento en Mikkeli hasta que cruce la de mi casa en España) cuyo mejor momento fue apreciar esto...

A bordo de un Airbus 320, sobrevolando los Alpes Suízos

Y así termina la primera parte de este Erasmus. Cuatro meses que han pasado volando. Tanto es así, que al despertaerme esta mañana en casa, tenía la sensación de nunca haber estado allí... de que todo había sido un sueño...

Erasmus Spirit

Ya va para más de una semana que no escribo en el blog y no es que no tuviera cosas que contar... pero antes de las vacaciones de Navidad y de volver a España, tocaba hacer varios exámenes, cenas y muchas, muchas fiestas de despedidas. Y aunque algo de tiempo para comentar cualquier cosilla en blog si que tenía, lo cierto es que estaba, inútilmente, intentando esquivar el momento de tener que escribir este post.

Cada vez que escribo lo hago con la alegría de contaros mis peripecias en Finlandia, cosas curiosas sobre este país o bien narraros algunos viajes que hice durante estos cuatro meses. Sin embargo hoy no es el caso. No tengo inspiración suficiente para hacer un post de despedida. Mi cabeza se niega a aceptar la realidad de que para muchos (demasiados...) este Erasmus llegó a su fin, de que cada vez que suba las escaleras hacia mi piso ya no me encuentre con muchos de ellos, de que las habitaciones sean ocupadas por otras personas...

Pero es obligación tener que escribir este post, para decir lo mucho que agradezco haberles conocido, que todos y cada uno de ellos me han aportado algo especial y que gracias a ellos, estos últimos cuatro meses han sido de los mejores que he tenido nunca.

He aquí un video que hizo mi compañeros Íker sobre nosotros:



El único consuelo ahora mismo es pensar que pronto volveré a ver a toda mi gente y que todavía me quedan otros cuatro meses aquí en Mikkeli, con otros muchos compañeros que afortunadamente siguen su Erasmus.

Pero para los que ya se han ido decir que ha sido un placer haberles conocido y de que en estos tiempos que corren las distancias son cada vez más pequeñas asique... see you later!!

MA215

Según el informe de PISA 2006 (un estudio de evaluación internacional sobre el estado de la educación en los distintos países) Finlandia se mantiene como número en cuanto a sistema educativo. Uno de los motivos de este éxito, es el gasto público en educación que entre 1998 y 2002 representó el 6,2 % del PNB (el promedio de los países de la OCDE es del 5,3 %).

Y lo cierto es que se nota. Cuando llegué en septiembre y me meti en el aula de multimedia la verdad es que me quede francamente impresionado:

Aula MA215 para multimedia

• Sistema de audio 5.1
• Dos proyectores con sus dos pantallas.
  
• Cámara en la mesa del profesor para ver sus garabatos cuando se pone en plan "dibujante".
  
• Cada puesto tiene dos pantallas (la única aplicación que usa las dos es la de edición de vídeo, el resto del tiempo tengo una aplicación por un lado y el firefox por el otro :)
• Los equipos usan tarjetas gráficas de 256MB.
  

Otra de las aulas curiosas que tenemos también es aquella donde CISCO nos imparte sus clases de redes:

En realidad esto es más sencillo de lo que parece...

Aunque en mi universidad en España las prácticas de redes también son interesantes, casi nunca podemos tocar los cables... mientras que aquí nos exigen el estar toqueteando todos los cables y conexiones. Lo malo es que para el correcto mantenimiento del equipamiento, esta clase tiene que estar un poco más fría que el resto... nada que no sepamos ya sobre los finlandeses y el frío...

El frío y los finlandeses

Ahora que los lagos están congelados, que el termómetro se ha olvidado de que también tiene números positivos y que las calles se convierten en pistas de patinaje, he aquí unos comentarios sobre el frío y los finlandeses que leí hace tiempo en Big in Finland. Muy simpático:

+15 ‘C / 59 ‘F Es lo más caluroso que se puede obtener en en Finlandia, de modo que deberiamos empezar aqui. La gente en España lleva abrigos y guantes. Los finlandeses estan fuera tomando el sol y poniendose morenos.

+10 ‘C / 50 ‘F Los franceses intentan en vano poner la calefacción central. Los finlandeses plantan flores en sus jardines.

+5 ‘C / 41 ‘F Los coches italianos no arrancan. Los finlandeses hacen cruceros.

0 ‘C / 32 ‘F El agua destilada se congela. El agua en el río de Vantaa (donde esta el aeropuerto de Helsinki) comienza a espesarse.

-5 ‘C / 23 ‘F La gente de California casi muere de congelación. Los finlandeses hacen su última barbacoa antes del invierno.

-10 ‘C / 14 ‘F Los británicos empiezan a poner la calefacción en sus casas. Los finlandeses comienzan a usar manga larga.

-20 ‘C / -4 ‘F Los australianos huyen de Mallorca (exacto, yo tampoco lo entiendo). Los finlandeses terminan sus celebraciones de verano. El otoño esta aquí.

-30 ‘C / -22 ‘F La gente en Grecia muere de frío y desaparece de la faz de la tierra. Los fineses empiezan a tender su colada en el interior.

-40 ‘C / -40 ‘F Paris empieza a resquebrajarse por el frio. Los finlandeses esperan cola en los puestos de perritos calientes.

-50 ‘C / -58 ‘F Los osos polares empiezan a evacuar el polo norte. La armada finlandesa postpone su entrenamiento de invierno a la espera del auténtico invierno.

-60 ‘C / -76 ‘F Korvatunturi (la casa de Santa Claus, pero ese dato se dará las próximas navidades ;) ) se congela. Los finlandeses aquilan una peli y se quedan en sus casas.

-70 ‘C / -94 ‘F El falso Papa Noel se va al sur. Los finlandeses se frustran porque no pueden ir a comprar su Koskenkorva fuera. El ejército por fin se va a su entrenamiento de supervivencia en el frío.

-183 ‘C / -297.4 ‘F Los microbios de la comida no sobreviven. Las vacas finlandesas se quejan de que las manos de los granjeros estan frías.

-273 ‘C / -459.4 ‘F Todos los movimientos de los átomos se paran. Los finlandeses empiezan a decir “Perkele*, hace frío fuera”

-300 ‘C / -508 ‘F El infierno se congela. Finlandia gana Eurovisión.

*Perkele es como “joder!”. Junto a vittu (coño!) son las palabrotas de uso común en Finlandia.

Un poco exagerado quizás... pero sólo un poco.

(Fuente, Big in Finland)

Vacaciones de Otoño: Stockholm

La última parada de nuestro viaje nos llevaría finalmente a Estocolmo. Desde Letonia cogimos el avión (Ryanair de nuevo, opción barata) hacia la capital de Suecia.

Tengo que decir que esta ha sido la ciudad que más me ha gustado de todas las que he visitado hasta el momento. Y no, no es sólo por que haya unas rubias de muy buen ver (aunque eso también ayuda :) si no por cómo es Estocolmo en sí: gente amable, calles llenas de vida, edificios históricos, islas...

Robert, Jorge y Matti observan la isla de Stadsholmen

Por desgracia Estocolmo no es una ciudad precisamente barata, por lo que sólo me he quedado una sola noche: 24€ noche/persona más 6€ sábanas en un hostal, por poner un ejemplo.

Sin embargo visitar la ciudad no resulta tan caro. A pesar de contar con una buena red de metro y buses urbanos, se puede llegar a las zonas más emblemáticas andando ya que todas se encuentran bastante próximas: el centro de Estocolmo no es más que un pequeño grupo de islas conectadas y en cada una de ellas algo que visitar.

Por ejemplo, en la isla de Kungsholmen visitar tanto el interior cómo el exterior del City Hall, lugar dónde se realiza la cena de gala de los premios Nóbel (no la entrega). Dicha cena se divide entre las salas llamadas Sala Azul y la Sala Dorada:

Jorge y yo en la sala azul (que era roja...)

En la isla de Stadsholmen podemos encontrar todo un centro histórico presidido por el Palacio Real:

Palacio Real

Y también el Gamla Stan (o ciudad vieja) donde merecía mucho la pena perderse...

Robert y yo en alguna callejuela del casco viejo

Sobre la famosa vida noctura que pueda tener esta ciudad no puedo decir mucho, pues el día que nos quedamos para dormir no era de los más propicios para la fiesta y la única discoteca/club donde entramos no estaba precisamente muy animada.

Aún así disfrutamos mucho del poco tiempo que estuvimos allí y, desde luego, pienso volver.

Despidiendo Estocolmo desde el barco

Vacaciones de Otoño: Majori

A unos 20km de Riga se encuentra el pueblecito costero de Majori. Hasta allí se puede llegar en tren por algo menos de 1€ (vuelta incluída), aunque eso sí: no le pidáis muchas comodidades al vagón...

"Cómodos" asientos de madera en el tren hacia Majori

Una vez allí, el pueblo resulta muy tranquilo y agradable. Normal, pues su ocupación en esta época del año es prácticamente nula. Abundan las casas veraniegas en remodelación y algunos grandes hoteles abandonados en la costa. Es un claro indicativo de que esta ciudad disfrutó de tiempos mejores para el turismo...

Y como en todo pueblo costero, Majori cuenta con una larguísima playa y siempre resulta agradable pasear por ella:

A pesar del sol hacía bastante frío en la playa...

La anécdota del día la protagonizaron unos amigos finlandeses, que nos acompañaron en este viaje a Riga, quienes no desaprovecharon la oportunidad para bañarse en el báltico para sopresa de todos. Esta vez pasé de hacer locuras aunque hubo quién los emuló...

Caminando ya por el centro del pubelo nos encontramos con numerosos restaurantes y a pesar de no ser temporada alta, fue bastante fácil encontrar un sitio para dar de comer a nuestro numeroso grupo. Una vez más, comer resultó económico (aunque ahora mismo no recuerdo cuánto) y abundante.

Buena idea la de visitar Majori.

Atardecer en la estación de tren

(Fotos cortesía de Íker, Matti y Jorge)

Vacaciones de Otoño: Riga

Después de dos meses de clases, aquí en Finlandia realizan un parón de una semana. Durante esa semana de vacaciones, los erasmus de la residencia hemos aprovechado para realizar un viaje a Letonia y posteriormente a Suecia.

A nuestra primera parada en Riga, capital de Letonia, llegamos en avión pues Ryanair ofrece rutas muy baratas desde Tampere. Y la verdad es que es un país bastante barato para viajar. Por ejemplo, para dormir hemos pagado 10€ persona/noche en un hostal con habitación para 18. Si si, los 18 en una misma habitación...

Alex y Jorge en nuestra lujosa habitación

... y la verdad es que fue muy divertido. Bueno, no tenía tanta gracia compartir una ducha para todos pero nos fuimos organizando como pudimos. Además, el hostal resultaba muy céntrico pues se encontraba en el casco viejo de Riga. También a la hora de comer nuestros bosillos lo agradecían: en algunos buffets podíamos comer por 2€.

Ahora bien, ¿qué se puede visitar en Riga? Pues una buena idea es entrar en la iglesia de San Pedro y contemplar toda la ciudad desde la torre:

Riga

En la imagen se puede ver el mercado (esos cuatro edificios iguales abajo a la derecha), el palacio de la cultura (es la torre del centro de la foto) y la torre de comunicaciones al fondo a la derecha. También son lugares de interés sus parques:

En algún parque de Riga...

Aunque Riga no da mucho más de sí, siempre se puede visitar algún pueblo cercano y conocer la parte menos turística de Letonia. Pero eso será en el siguiente Post.

Air Guitar World Championships 2007

Como ya os había comentado en el post sobre curiosidades de Finlandia, aquí se celebra cada año el Air Guitar World Championships. Un concurso donde debes tocar la guitarra lo mejor posible... sin guitarra. Y la verdad es que los participantes tienen mucha imaginación, por que no es nada fácil. Se celebra por el mes de septiembre en la ciudad de Oulu y para llegar hasta ahí, los concursantes deben pasar una ronda clasificatoria en su propio país (por algo es un campeonato del mundo) y luego viajan a Finlandia con los gastos pagados.

El ganador del 2007 ha sido el japonés Ochi Dainoji Yosuke que repite título tras su éxito del año pasado. No os perdáis el vídeo:



El segundo clasificado ha sido el francés Moche Pitt que, para mi gusto, lo hizo mejor. Muy espectacular, sobre todo el final...



¿qué cuál es el premio? Una guitarra por supuesto...

Nombres curiosos

Cuando vas por la calle y te paras a leer algunos carteles de tiendas, te puedes encontrar con algunas curiosidades. Por ejemplo, podemos comprar los electrodomésticos del Asko...

Asko

o ir a esta otra tienda que, por suerte, no es de comestibles...

Comistepaja

Partido Finlandia - España

Vale. El partido era un simple amistoso al que seguro que nadie en España le prestó atención, pero para los erasmus aquí presentes esta era un gran ocasión para juntarnos, pasarlo bien y de paso ver un enfretamiento directo entre españoles y finlandeses. Ya en el foro de erasmusworld nos habíamos puesto de acuerdo sobre la grada en la cual teníamos que juntarnos: B17. Estudiantes (o no) y españoles (o no) llegaron desde todos los rincones de Finlandia para la ocasión.

De nuestra ciudad, Mikkeli, salimos 10 personas siendo este el aspecto de nuestra expedición en la estación de Helsinki:

Arriba: María, Cristobal, Kevin, Marina, Vicky, Jorge

Abajo: Robert, Cristo, yo, Jose María.

A la entrada del estadio nos encontramos a un ruidoso grupo de españoles con "Manolo el del bombo". Todo el mundo se agolpaba junto a él para cantar algún "Oé-oé-oé" o simplemente hacerse una foto (con los jugadores iba a ser imposible).

Cristo con el mítico sombrero de Manolo

Ya en el estadio no juntamos todos en la parte baja de la grada y empezamos a animaros. Ante tan alboroto, Manolo se unió a nosotros e hizo de jefe de orquesta y desde ese momento hasta el final del partido, no dejamos de animar y gritar. He aquí a nuestro pequeño pero ruidoso grupo...



No puedo hacer un análisis del partido, porque directamente no me enteré de mucho...

Seguramente que para la gente que siguió el partido desde casa, éste resultó muy aburrido. Pero para nosotros fue completamente distinto: aquello duro un suspiro y lo pasamos en grande.

El partido visto desde nuestro ángulo

Llega la nieve...

Aunque el miércoles ya habían caído los primeros copos, ahora parece que empieza a nevar de verdad...

Desde la puerta de mi apartamento

...y ya tenemos que salir preparardos a la calle...

De camino al supermercado

Banderas a media asta

Hoy es día de luto oficial en Finlandia y así se encuentra todo el país después de los asesinatos de ayer...

Banderas del Mikpoli, edificio politécnico

Los finlandeses se han convocado por sms para encender a las seis de la tarde una vela en la ventana de la cocina en recuerdo de los fallecidos.

San Petersburgo, día 3: Vodka, connecting people

Después del ajetreo del día anterior con el concierto de The Chemical Brothers, hoy nos levantamos tarde, pero con bastante hambre y una nevera vacía: nos vamos de compras. En la tienda compramos, entre otras cosas, productos tan poco comunes en España como Cocacola de vainilla, Rufles con sabor a Cangrejo y Rufles con sabor a champiñones. He de decir que los dos primeros estaban bastante bien, pero el sabor del último no me convenció demasiado...

Tras la compra y una vez que empezamos a cocinar, llega Arthur y nos sorprende con este pedazo de melón (en la foto el amigo Nacho soportando los 10kg que pesaba el melón):


Son cerca de las seis cuando terminamos de comer y pensamos qué hacer las siguientes horas. Decidimos quedarnos en el hostal, descansar y preparanos para salir a la noche:


Unos vodkas mas tarde, nos vamos en metro hasta una discoteca al centro de San Petersburgo. La discoteca consta de tres plantas: la primera con música "country", la segunda con tecno y la última es una terraza con vistas a la segunda planta. El ropero esá lleno por lo que tenemos que llevar con nosotros las chaquetas. Obviamente nos vamos al segundo piso y allí encontramos al lado de la pista de baile una mesa libre por lo que montamos el campamento.

Mientas algunos se van a bailar otros nos vamos a la barra a pedir algo de beber... Pedimos inicialmente unos chupitos de vodka, pero vemos como algunos compran directamente una botella. Le preguntamos a la camarera el precio de la botella: 550 rublos (unos 15€). La compramos y le damos unos tragos.

Después de unos minutos me encuentro solo en la mesa, vigilando nuestras cosas mientras los demás se encuentran esparcidos por la discoteca. En ese momento, una fulana y un portero de talla 4x4x4 y cara de pocos amigos se acercan a mi señalando la mesa. Me levanto y el portero comienza hablar conmigo. No entiendo ni papa de lo que me cuenta (aunque deduzco que la fulana se queja de que le habíamos robado la mesa) y le pregunto si habla inglés. Dice que no (o eso me parece entender). Me acojono. El tío sigue hablando en ruso con un tono aún mas severo y señalando nuestras cosas. Recojo todas nuestras chaquetas, el vodka, los vasos de chupito y el limón en 0,02 segundos. Por suerto diviso otra mesa "libre" y piro. "Son cosas que pasan" me contaría más tarde Arthur.

La noche pasa sin más sobresaltos. Buena música, mucho baile y buen ambiente... Contar como curiosidad que en esta discoteca (y no sé si en más) no se permite la entrada con chicles en la boca: según parece, los rusos tienden a pegar los chicles en cualquier lado...

¡¡Gracias!!

Para los que me habéis felicitado por teléfono, para los habéis utilizado Skype, para los que usasteis el email, para los que me enviasteis un sms, para los que me habéis invitado a una copa, para el que me hizo la tarta de cumpleaños y para los que me habéis cantado el cumpleaños feliz en la puerta de mi apartamento...



¡¡muchas gracias!!

San Petersburgo, día 2: The Chemical Brothers

Aunque la noche anterior habíamos planeado levantarnos a las 10 para aprovechar bien el día y ver la ciudad, no sería hasta las 11 cuando por fin nos levantamos.

Tras desayunar té y pan de jengibre nos ponemos en marcha para visitar la Iglesia de la sangre derramada.



Por dentro, la verdad, es que es una iglesia un tanto peculiar: ni bancos, ni altar, tan sólo a una especie de santuario próximo a la entrada donde, teóricamente, fue asesinado el Zar Alejandro II. Aún así, no deja de ser una construcción muy espectacular, tanto por dentro como por fuera.



Salimos y acto seguido nos vamos a un pequeño mercadillo cercano a la iglesa donde poder comprar algún "souvenir". No hay prácticamente turistas y los vendedores, al vernos entrar, nos miran con ojos golosos y se frotan las manos. Encontramos de todo: desde cascos de pilotos de caza (que me tientan mucho) hasta todo tipo de Matryoshkas. Cualquier cosa vale. Arthur nos recomienda regatear, pues ya se sabe, los precios iniciales siempre están un poco por encima... pero finalmente dejo mis rublos en el bolsillo, no compro nada y continuamos el paseo.

Después de comer (fastfood como no) damos un par de vueltas por los centros comerciales: chicas por un lado, chicos por otro. Después de dar un par de vueltas por los comercios nos encontramos con un desfile de modelos: perdemos ahí todo el tiempo que nos quedaba de paseo :) (lo siento, pero por increible que parezca, nadie hizo ni una sola foto).

Ya son las 18:30 cuando nos reunimos todos otra vez. Es hora de ir al hostal y preparse, pues en hora y media comienza el espectáculo de verdad. He de decir, que aunque visitar esta ciudad estaba en nuestras cabezas desde que llegamos a Finlandia, la fecha escogida no fue por azar: es precisamente hoy cuando The Chemical Brothers vienen a San Petersburgo y no había que perder esta oportunidad.

Así fue como en poco más de una hora nos encontramos en el pabellón que acogería el concierto. Muchas colas, controles, más colas... pero por fin, dentro:



Y nos colocamos en medio del gallinero:



Calentamos los motores con un DJ, a modo de telonero, mientras esperamos ansiosos el comienzo del concierto. Son las 20:30 y el concierto todavia no ha comenzado. Empezamos ha estar un poco cansados del DJ. A las 21:00 todavía nada y ya estamos muy hartos del DJ. Pero al fin, alrededor de las 21:15 las luces se atenúan... el DJ se va... y ya está todo oscuro. La larga espera llega a su fin y sentimos los nervios del comienzo...

Aparecen por fin en escena Tom Rowlands y Ed Simons (el dúo de The Chemical Brothers) y comienzan de una forma espectacular, un tema potente: Galvanize. Aquí os dejo un video que encontré en youtube sobre ese primer temazo. La descarga de adrenalina que sentimos apartir del segundo 30 del vídeo fue espectacular...



La sincronización de la música con el juego de luces y los videos es genial. No importa que tan sólo dos tíos estén en el escenario pinchando (que de vez en cuando también hacen algunas bromas entre ellos) el espectáculo está garantizado. El concierto continúa con temas como Star guitar y el fantástico Hey boy Hey Girl que nos hacen saltar como nunca.



Dos horas más tarde, el concierto finaliza. Estamos exhaustos y sudoroso, después de saltar y bailar durante tanto tiempo, pero mereció la pena.



Inolvidable.

San Petersburgo, día 1: Toma de contacto

Son cerca de las dos de la tarde cuando el tren se adentra en la ciudad de San Petersburgo. Por la ventana vemos la parte más pobre de la ciudad: edificios bastante antiguos, prácticamente arruinados (de esos que recuerdan a las películas de la segunda guerra mundial).

Bajamos por fin del tren y escuchamos el himno ruso por los altavoces de la estación: bienvenidos a Rusia. En ese momento encontramos a nuestro amigo Arthur, un chico de San Petersburgo que estudia con nosotros en Mikkeli. Nos da la bienvenida a su ciudad y salimos de estación.

Lo primero es el cambio de euros por rublos. Le doy 90€ a la cajera, pero me descuenta el 10% del valor de un billete de 50€ por culpa de un corte microscópico: aquí no pasan ni una. Sin embargo la cantidad de billetes que me devuelve hace que me olvide del percance y ahora parezco rico: unos 3000 rublos :)

Salimos a la calle. Mucho humo, gente, presencia militar, tráfico, coches de lujo que se mezclan con otros a los que les falta alguna puerta, edificios viejos que contrastan con edificios muy nuevos, calles a tope... por lo que Arthur nos recomienda ir pegados para no perdernos en medio de esta jungla. Una vez en la boca del metro bajamos a una profundidad de casi 100 metros: el metro más profundo del mundo.



Tras bajar por esas interminables escaleras mecánicas, cogemos el metro. Está lleno, por lo que no perdemos de vista a nuestro guía.

Llegamos al hostal. Muy bien cuidado y acogedor, dispone de cocina, servicios amplios y salón con tele y dvd. Dejamos nuestras mochilas, nos ponemos cómodos y nos vamos al centro a comer. Concretamente a este sitio que me resulta tan familiar...


Tras la comida Arthur nos propone ir a un local "indio" a fumar en cachimba. Caminamos por el centro para llegar al local, un paseo mucho más vistoso que la parte de la estación: calles amplias, edificios históricos, centros comerciales, chicas guapas... y por fin llegamos a nuestro destino. Nos descalzamos, nos sentamos en cojines y fumamos en pipa con aroma a fresa.


He aquí a los miembros de la expedición finlandesa (de izquierda a derecha): Nacho, yo, Alex, Brigitta, Arthur, Juan, Íker (debajo de Juan), Marina, Vicky y Robert.

Tras esto nos volvemos andando al hostal. Pasamos por delante de la Iglesia de la Resurreción:


y el museo del Hermitage:


Las imágenes hablan por si solas (fotos cortesía de Íker).
Finalmente llegamos al hostal y descansamos. Hay que estar listos para mañana, nos espera lo mejor...

Break

Perdonad que tenga el blog un poco parado, pero es que estos últimos días han sido muy movidos. El porqué:


En cuanto los exámenes me lo permitan y tenga tiempo os lo contaré todo...

Saludos desde aquí arriba!!

El inocente cajero automático

Cuando tu intención es la de sacar dinero de un inocente cajero y te encuentras con esto...



...pues te cagas en todo. ¿Y no hay una opción para cambiar el idioma? Pues no la he visto. Pero eso creo (no estoy muy seguro) que se debe a que mi tarjeta pertenece a un banco finlandés: Sampo Bank. Si metiera la tarjeta de mi banco en España pues posiblemente podría cambiar el idioma, pero pagaría una comisión bastante alta; de ahí que haya abierto cuenta en Finlandia.

El caso es que el primer día que quise sacar dinero del cajero me enconté un poco perdido ante esos "palabros". Por lo que no me quedó más remedio que pedir ayuda a una persona que estaba esperando detrás de mi (se había formado una pequeña cola...).

Después de eso recordé que entre los muchos papeles que me entregaron a mi llegada, había uno que indicaba como sacar dinero del cajero. Asique me hice una pequeña chuleta que me vino muy bien para las primeras veces que quise sacar dinero.Ahora ya no tengo que recurrir a ella, ya me quedé con los botones donde tengo que pulsar y su correspondiente nombre en finés.

Pero eso es sólo el cajero. El problema del finés cuando vas de compras puede ser todo un espectáculo...

Idiomas...

Si hay algo que me "asustaba" antes de venirme a Finlandia era el idioma; ya no sólo por el finés o suomi (como ya dije, un idioma muy difícil) si no también por el inglés. Y es que, aunque en Finlandia los idiomas oficiales son el finés y el sueco, la mayoría de la población entiende y habla inglés muy bien. Además, cuanto más joven sea la persona más probable es que sepa hablar inglés y mejor.

Por eso puedes sobrevivir perfectamente hablando inglés, aunque siempre es bueno saber algo de suomi y así demostrar que haces un esfuerzo por integrarte y, de paso, ellos se sienten un poco más cómodos. Por mi parte, y hasta el momento, solo conozco las típicas palabras que es bueno saber cuando viajas a un país:

- Hola -> Hei o Moi
- Soy... -> Mina olen...
- Gracias -> Kiitos
- Por favor -> Ole hyvä
- Adiós -> Hei hei o Näkemiin

No es mucho pero esto es lo que da de sí un mes en Finlandia y no haber cogido finés en la universidad (ya tenía demasiadas clases). Pero espero aprender algo más durante los próximos 8 meses.

Ahora bien, ¿y qué uso yo con los demás erasmus? Pues inglés claro... o no tan claro. Por que dependiendo de la nacionalidad puede cambiar el idioma. Por ejemplo:

- Portugueses: gallego y ellos chapurrean algo de español.
- Franceses: francés. Además me viene muy bien para recordarlo.
- Italianos: un mixto de español-italiano salpicado con palabras inglesas.
- Españoles: andalú! ;)

Pero eso unicamente en caso de estar con una persona que entiende ese idioma, si hay más gente de otro país en la conversación entonces nos pasamos al inglés y así todo el mundo puede entenderse. Y la verdad es que el inglés no está resultando tan duro como me lo imaginaba, en parte por que nadie aquí (ni los finladeses ni los erasmus) tenemos al inglés como primer idioma, lo cual hace que el diálogo sea algo mas lento y sencillo. Además, tras un mes, el oído ya está acostumbrado a escuchar inglés y se gana agilidad a la hora de hablar. No problemo.

Saludos


Y por si a alguien le puede resultar útil, ahí tenéis unwiki con muchas frases traducidas al suomi.

La Sauna Vol.1

Ya era hora de que después de tantas referencias a este lugar os explicara un poco a que viene tanto mencionar la sauna. Como ya comenté en la entrada de las curiosidades sobre Finlandia, se trata de un lugar muy apreciado por los finlandeses, tanto es así que se calcula una sauna por cada 3 habitantes. Y es que a ellos se les atribuye la creación de la sauna (la propia palabra es suomi y significa "baño") aunque sus orígenes no están del todo claro. En cualquier caso, se cree que surgió por la necesidad de calentar el agua en invierno para lavarse. Se calentaban piedras para, posteriormente, rociarlas con agua y así producir vapor y calentar la sala.Entonces el sudor limpiaba el cuerpo.

Y este es básicamente el funcionamiento de cualquier sauna, aunque el propósito hoy en día es más bien el de relajarse. Y es que estos finlándeses saben bien cómo vivir... y nosotros no desprovechamos la oportunidad. Aquí en nuestra residencia vamos siempre que podemos (está incluido en el precio del alquiler), pues la sauna está abierta cuatro días a la semana: martes, miércoles, viernes y sábado de 17:00 a 22:00.



El procedimiento que seguimos suele ser el siguiente (y dista un poco del de los finlandeses):

- Nos metemos en la sauna, que se encuentra entre unos 80º a 100º con el bañador (aunque lo normal es ir desnudo) unos 10 minutos.
- Salimos y nos damos una ducha de agua fría. También es válido tirarse a un lago o en la nieve (pero para la nieve todavía tienen que pasar unas cuantas semanas).
- Descanso de 5 minutos.
- Y vuelta a la sauna otros 10 minutos.

Esto se puede repetir otra vez más si se desea aunque conviene no abusar, pues el pulso desciende y podemos llegar a marearnos. Pero existe también un procedimiento ruso (tampoco estoy muy seguro de que lo sea, pero así es cómo nuestro colega ruso Arthur lo hace) y es muy sencillo:

- Meterte en la suana y no dejar de echar agua en las piedras.
- Ducha a los 10 minutos y otra vez a la sauna.
- Repetir.

Pero es un aunténtico reto entrar con ellos, el calor es asfixiante y la temperatura que se alcanza es bastante alta. Mejor pasamos de competiciones varoniles...

Y por si alguna mente sucia (que muchos la tenéis...) se lo está preguntando, la sauna no es mixta en un princpio. Pero solo en un principio... porque la sala de chicas es tan pequeña que a ellas no les gusta ir y se vienen a la nuestra (por suerte) que es más grande. De ahí que la sauna sea un auténtico lugar de reunión. Tanto es así que incluso se llegó a hacer una "saunaparty"... hasta que llegó la policia, y no precisamente para participar...

Claro que hay fotos de chicas en la sauna... pero está claro que no las voy a publicar :P

Saludos

Curiosidades sobre Finlandia

Me encontré con 20 curiosidades sobre Finlandia en el blog de Carlos Leopoldo. La mitade de ellas no las sabía...


1. Campeonato de llevar a cuestas a la mujer: Todos los años se celebra este campeonato. Son 250 metros de obstáculos, incluido un foso con agua, llevando a la mujer a la espalda. Si la dejas caer has perdido. ¿El premio? un barril de cerveza con el mismo peso que el hombre.

2. Día del dormilón: El 27 de julio, la última persona de la familia en levantarse es arrojada a un río o al mar en el día del dormilón. Yo lo llamaría el día del hijo de...

3. Torneo de sudor: deporte típico en Finlandia. Varias personas compiten en el interior de la sauna, calentándola cada vez más y más hasta que sólo una de ellas resiste en el interior. Nunca juguéis a eso...

4. Bosques y lagos: las dos terceras partes del país son bosques (la proporción más alta de cualquier país). El resto está cubierto por más de 200.000 lagos. No me extraña que su población no sea mayor de 5 millones de habitantes.

5. Concurso internacional de “guitarra en el aire”: Todos los años se celebra este concurso en Oulu. Se trata de tocar una guitarra lo mejor posible. ¿Lo original? que la guitarra es imaginaria.

6. El Pato Donald: o Akku Ankka como dicen aquí. Según una leyenda urbana en 1977 se prohibió la venta de los comics de este simpático pato porque ¡¡¡¡¡No llevaba pantalones!!!!!! (y luego cuando va a nadar se pone bañador...). ¿La realidad? Los políticos decidieron que ya estaba bien de gastar el dinero de los contribuyentes en que las bibliotecas tuvieran al día la colección de comics del pato Donald.

7. Teléfonos móviles: El país de “Nokia” es el que mayor porcentaje de usuarios de teléfonos móviles tiene. Más de un 95% de la población posee al menos un teléfono móvil.

8. Abrazos: Los fineses no son muy dados a demostrar sentimientos en grupo (a no ser que haya bebida por medio) . El saludo estándar es una mirada fija al infinito... (mira que da rabia no poder dar dos besos con las chicas).

9. Saunas: Una de los símbolos del país. Hay una sauna por cada 3 habitantes. Los arqueólogos han encontrado restos de saunas que databan de antes de Cristo.

10. Idioma: El finés es uno de los idiomas más difíciles del mundo. Ese puede ser un motivo de por qué la mayoría de los fineses hablen inglés. Además tienen la palabra más larga del mundo: lentokonesuihku-turbiinimoottoriapumekaanikkoal-iupseerioppilas, una graduación en las fuerzas aéreas finlandesas. ¿Cuánto medirá la placa de su despacho?

11. Hielo: Los fineses tienen que romper el hielo en invierno si quieren salir del país en barco. Actualmente Finlandia es uno de los principales constructores de rompehielos del mundo.

12. Hombre más joven e ganar una medalla olímpica:Toni Nieminen ganó la medalla de oro en la categoría de “Salto de esquí” en los Juegos Olímpicos de Invierno en Francia 1992. Tenía 16 años.

13. Señales en la carretera: Como el país es bilingüe (sus dos lenguas oficiales son el finés y el sueco) en las carreteras, tienen las señales en ambos idiomas. Por ejemplo: Helsinki (finés) Helsingfors(sueco).

14. Igualdad: Finlandia fue el segundo país en permitir votar a las mujeres. Además en 1907 fue el primer país en permitir que las mujeres fueran parlamentarias.

15. Navidades: Los fineses no tienen que esperar a Navidad para abrir los regalos. Lo hacen en Nochebuena (en mi casa también ;)

16. Certificado de manejo de computadoras: Finlandia introdujo este certificado en 1998. Hoy en día 140 países reconocen este certificado de conocimientos en informática.

17. Alcohol: A los fineses les gusta beber más de la cuenta. Por 2 veces en el último siglo, se vetó la venta de alcohol en el país. Hoy en día la venta de alcohol es un monopolio del estado. ¿Será por eso que es tan sumamente caro?

18. Rubias: Finlandia tiene la más alta proporción de rubias que ningún otro país. Sin comentarios :)

19. Aurora Boreal: Northern Lights en inglés y revontulet en finés. Otro de los símbolos de Finlandia. Parece que aquí en Mikkeli es posible ver alguna con un cielo despejado y suerte.

20. Seguridad: A pesar de las excentricidades Finlandia es el país con menos corrupcion y más democrático del mundo.

El lago

Mientras preparaba la maleta en agosto y metía mi bañador dentro, lo último que pensaba era que me acabaría metiendo en las frías aguas de un lago finlandés. Tan sólo lo metí con la sana intención de ir a la sauna... pero no.

Desde nuestra llegada a Finlandia hoy tuvimos el día más caluroso (o menos frío): 17º de máxima, y algunos pensaron que era una gran ocasión para saltar desde la plataforma que se ve de camino a la universidad.



Y así fue. Cuando llegamos, muchos colegas de la residencia ya habían saltado, asique ahora nos tocaba a nosotros. Lo primero que hicimos fue mojarnos un poco, comprobando así que si el salto no acababa con nuestras tristes vidas, las frías aguas del lago se encargaría de hacerlo (dudo mucho que llegaran a los 8º... ).
Acto seguido corriendo para la plataforma. El primero en lanzarse fue Alex (Francia) con mucho estilo. Ya había subido hasta el segundo piso cuando Nacho (España) hizo su salto, aunque con algo menos de estilo (el "chof" y las risas de los presentes así lo indicaban ;). Yo me disponía a mirar la altura cuando todos me animaron a seguir subiendo: pues nada, unos metros más... Y unos metros más que se notaban; la altura era de 10m. Daba miedo mirar hacia abajo pero no lo pensé mucho y...



La foto habla por si sola. Lo que no dice es lo increiblemente fría que estaba el agua del fondo...



Y finalmente saltó Iker (mi compañero de piso). Lo pasamos en grande. Eso sí, después del chapuzón rápidamente para la sauna: ahí sí que está bien...

Jukurit

Al fin he visto en vivo y en directo un partido de hockey sobre hielo, deporte rey en este país. Y es que Mikkeli cuenta con un equipo bastante potente, los Jukurit (de color azul en la foto) ganadores de cuatro ligas en los ultimos 6 años.


Al partido fuimos un grupo de españoles, italianos y dos finlandesa. Sería una de ellas (muy maja por cierto) la que nos pondría al tanto de lo que sucedía... aunque esto tampoco tiene mucho misterio: trata de meter el disco o puck dentro de la portería y llévate por delante al que ose ponerse en tu camino. Y es que una de las cosas que más nos impactó era la agresividad en el juego, no llegaba al extremo de las peleas de la NHL ya que aquí están prohibidas, pero si que cargaban con mucha dureza sobre el rival:



A este vídeo que encontré le falta un buen audio para oír perfectamente el impacto de los jugadores contra las barreras, pero como muestra vale.

Y con todas las leches que se estaban repartiendo en el campo, la mala suerte se la iba a llevar uno de la grada. Un potente pero desviado disparo envió el disco volando justo por encima de la barrera de protección pero por debajo de la red protectora. Entre esa "junta defectuosa" se coló el disco y le pegó de lleno en la cabeza a un guardia de seguridad. Al hombre no lo volvimos a ver en todo el encuentro, pero eso no evitó que el juego se detuviera un solo instante.

El partido resultó bastante entretenido, ganaron los Jukurit 3-1 y todos felices para casa.




Al salir del recinto vimos a un hombre con la cabeza envuelta como una momia: era el desafortunado guardia que probablemente estaría comentando la "jugada" con sus colegas. Semisano y salvo.

El día de China

Durante la primera semana, todos los habitantes de la residencia nos estuvimos conociendo, ... ¿todos? no! A parte de los estudiantes del programa Eramus, aquí en Mikkeli también se encuentran numerosos estudiantes de intercambio de fuera de Europa: Nigeria, Vietnam, Kazakhstan, Corea... y China. Y en nuestra residencia se encuentra un grupo muy numeroso de estos últimos.

Aunque a algunos de ellos los he ido conociendo en clase, resultando ser gente de los más agradable y amistosa, lo cierto es que en la convivencia de la residencia seguíamos sin mezclarnos: no aparecían por la sauna (lugar obligado de reunión) ni tampoco salían de marcha por las noches.

Pero después de una semana, nos dijeron que para el domingo por la tarde prepararían varias comidas típicas de China (aunque para ellos eso sería la cena y para los españoles la merienda) y que estábamos todos invitados. Todo un gesto por su parte.

Y así fue como el domingo por la tarde todos se pusieron manos a la obra: preparando los platos de comida y montando las mesas, siendo el resultado una cena de confraternización.


La comida resultó deliciosa (a la vez que picante) y muy entrenida. Fue el típico momento para aprender palabras en chino, conocer curiosidades asiáticas e intentar recordar sus nombres ;) Todo ello con música de fondo propia de su país e incluso alguna de las chicas se puso el vestido típico chino.
Finalizada la cena nos pusimos a jugar a ese juego de las sillas y de la música que se apaga y... y que todos conocemos ya. Incluso improvisamos un pequeño partido de fútbol.


Aunque semanas después de aquello los chinos siguen sin salir de marcha (a excepción de dos chicas) y en la sauna solo los hemos visto un día, ya nos conocemos todos un poco mejor y ya quedamos para hacer deporte juntos.

Comenzamos...

Después de tres semanas en Finlandia ya era hora de que me animara a hacer una pequeña descripción sobre lo que estoy viviendo aquí. Aunque no lo pueda parecer, 21 días dan para mucho aunque desde luego lo mejor está por llegar...

Ya estoy conociendo cuál será el modo de vida durante los próximos meses, con sus madrugones (aunque para otros no lo serán tanto) y horarios de comidas; sobre la cantidad de gente que estoy conociendo, personas muy abierta y de muy distintas culturas; de como se desenvuelven las clases, en un inglés que consigo más o menos entender (acentos finlandeses a parte) y con contenidos poco exigentes por el momento; sobre como es esta pequeña pero tranquila ciudad de Mikkeli (y que se pronuncia Míkkeli).

Todo ellos será contando desde esta residencia:



Comenzamos...